腦中風後的開悟過程。美國腦科學家 吉兒 · 泰勒 Jill Bolte Taylor

 

美國腦科學家 吉兒 · 泰勒 Jill Bolte Taylor

腦中風後的開悟過程

選自《奇蹟》一書

吉兒．泰勒（Jill Bolte Taylor）曾經在哈佛大學醫學院從事研究的腦神經學家，身兼哈佛大學「哈佛腦庫」的代言人。1996年12月的一天早晨，吉兒的左腦血管突然莫名爆裂，腦溢血產生了嚴重的腦中風。短短四小時內，她透過腦科學家好奇的雙眼，看到腦袋如何一點一滴的喪失處理資訊的能力。兩三個小時後，她已經不能行走、說話、閱讀、寫字，甚至連自己的生平都想不起來。

然而，吉兒在此過程中由於左腦中風，剩下的右腦意識的帶領她經歷了一趟非比尋常的旅程。「生命！我是一條生命！我是裝在這個囊袋裡的汪洋之水，此時，以這種形式，我是一個意識心智，而這個軀殼是一個交通工具，我透過它活著，我是共用一顆心的幾兆個細胞，我在此時此地盛放出生命。我是具備靈巧雙手與認知心智的分子生命。」消逝的左腦意識讓她感受到「地獄就在這具受傷軀殼的痛苦中，天堂則存在翱翔於永恆祝福的意識狀態之中。」

八年後，她奇蹟似的完全復原，雖然她經歷了一段艱辛的復健過程，許多事都要從新學習。紀錄下來，並出版了這本書《奇蹟》（My Stroke of Insight）。也由於她對於中風研究貢獻，獲選2008年美國時代雜誌Time世界百大影響力人物。

靈魂不再與軀體相結合，將我從痛苦中解放出來

在中風的那天早晨，吉兒感受到了一連串的變化，從最初的頭痛到漸漸失去行為功能和思維能力。由於她是左腦腦溢血，右腦功能正常，因此剛開始的時候，左腦功能時好時壞。一開始感覺到了失去身體的邊界，「無法清楚的分辨自己身體的疆界，我感覺自己是由液體組成的，而非固體，我不再感知自己是一個與其他事物分離的完整物件，現在的我，已經與周遭的空間和流體混合在一起。」漸漸的頭腦安靜了下來，「用來維繫我跟外界關係的腦袋饒舌安靜下來了，它們不見之後，有關於我的過去與未來夢想的記憶，也隨之煙消雲散。」也因為身體與周遭邊界的溶解，感覺到所謂的一體性「我是源自單一分子智慧的一大團細胞的生命。」有一種從世界抽離的感覺。

「我明白，自己的身體經由那個高妙的生物學設計，是一件寶貴又脆弱的禮物，這具軀體的功能好比一扇大門，讓造就我的能量通過它，發射到外界的立體空間之中。」

「這顆腦袋都有辦法整合數十億兆數據，幫我營造出立體的知覺環境，這個環境看起來不僅天衣無縫，而且真實。在這種迷離幻想的狀態中，我對於創造出我形體的生物基質的高效率著迷不已。」

「我把自己看成是由多個動態系統所組成的複合混合體，一個由細胞編織成的集合體，這個集合體有辦法將外界輸入，混成一團的各種感官資訊整合起來，而且當這個系統運作得宜時，自然就會表現出一個能夠感知正常現實的意識。」

她不禁好奇，「我怎麼可能待在這具軀殼裡這麼多年，以這種形式活者，過去從來不曾真正的了解，我只是這裡的過客。」中風這一件糟糕的事卻讓吉兒，有機會去探討腦袋如何創造出所謂的現實和知覺，中風成為對認知心智崩解的內部觀察。「我不再是這個生命的總指揮，在缺乏視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺以及恐懼的情況下，我覺得我的靈魂不再與這個軀體相結合，而我終於從痛苦中解放出來。」

失去了身體疆界感，與宇宙融為一體

「我沒法判斷自己身體的末端在哪裡，慣常的身體疆界感，我覺得自己和廣大的宇宙是一體的。」「少了左腦不斷指揮才能擁有的線性思維，我很難把認知與外界現實連結起來，以前可以區分的過去、現在、與未來。現在每個時刻似乎都是完全獨立的。」吉兒所經歷的現象其實很類似許多深度冥想靜觀和清明夢的狀態。「少了語言和線性處理的能力，讓我覺得和過去的生活頓時失連繫，而缺乏認知圖像與擴張性想法，則讓我失去時間感，由於過去的記憶不再想得起來，使得我被蒙蔽了，沒辦法看到更大的圖像，我不知道我是誰，我這個生物現在正在做什麼⋯⋯ 我那俗世的身體疆界逐漸崩解，於是我溶入了宇宙。」

吉兒的經歷是因為左腦腦溢血，切斷了正常大腦功能所引起的。然而深度的冥想也會讓人經驗到「無我」、「一體」、「融入時空，融入宇宙」的狀態，雖然沒有人能清楚地解釋冥想對於大腦運作的改變，但也許在一個程度，冥想也切斷某部分大腦系統的運作。美國60年代流行的致幻劑，但當今被列為一級毒品的 LSD，還有近年來仍被嚴格控管，但重新被霍普金斯大學（Johns Hopkins）視為藥物，做深入研究的迷幻蘑菇，和祕魯亞馬遜的死藤水DMT，在一個程度也會產生類似的經驗。

我們對外的正常知覺，是靠著左右半腦不停交換資訊才成功建立起來的。然而吉兒剩下一半的腦可以用，所以知覺有明顯的變化，「負責發號司令的左腦神經纖維關閉後，它們就不再抑制我的右腦了，而我的知覺也完全自由移動，包裹在一大片自由變幻的感官中。」 「我覺得好像停留在一片奇異幸福的恍神狀態，當我右臂癱瘓後，我覺得我的右臂好像被斬斷了。」「光線猶如野火燎原般刺激我的腦袋。」

因為左腦主要負責邏輯思維，現在沒有了，所以剩下一些鬆散的思緒和影像。「沒有內在的相對概念，我發覺自己漂浮在一堆孤立的時刻之間，A不再與B有任何關聯，我的心智已經沒有能力創造各種組合了。」「我心裡對自己要說的圖案保有清晰的影像，但是我卻沒有辦法區別眼前名片上的任何資訊，我的腦袋已經認不出什麼是字，什麼是符號。名片上只有一堆像素，構成文字符號的小點，與構成背景的小點，平順的交織在一起，區分顏色以及邊緣的能力以經不存在我腦袋。」

左腦受傷沒有辦法了解語言，「我可以聽出他在說話，但是卻無法了解他的話，他的聲音聽起來像一隻黃金獵犬。從我嘴裡跑出來的聲音更接近咕嚕和呻吟聲。儘管我的心裡清楚的說出我是誰，喉嚨發出聲音卻不能，吻合腦袋裡的字句。到最後卻沒有聲音從我的喉嚨發出，我沒有辦法說話了，因為無法弄懂別人在說什麼。」

天地合一，融入了永恆之流。

當我們頭腦靜止時，會發現身體每個部分，每一個細胞都和諧地工作著，「我彷彿聽見我身體機器辛苦的轉動齒輪，讓我全身細胞很有系統的製造我的生命，生命的豐盛，不止取決於細胞的健康，也取決於腦袋靠電流傳送指令，與溝通的完整能力⋯⋯自己是一個由很多種相互依賴的系統所構成的複雜生物，或是把我定義為一群片段功能的集合體⋯⋯我的生命是我的DNA的神奇實體展現，而且我是從一個多麼豐富多彩的基因庫裡孵育出來的，37年來，我一直很幸運擁有一套複雜的電子生化系統⋯⋯我的分子團所擁有的電子生命黯淡下來了，我的認知心智屈服了，不再命令或和身體的生理機制連結。帶著一顆沉寂的腦，一顆平靜的心，我牢牢的困在一個神聖的繭裡。覺得體內巨大的能量升起，而我的身體癱軟下來，而我的意識卻升高為一種緩慢的震動。」

「我覺得自己好像是電流做成的，是繞著一團有機物悶燒的能量幽靈。我變成一堆廢物，一堆廚餘。但！我仍保護意識，然而這個意識，和我以前所熟悉的意識不同，因為我的左腦過去裝滿了，如何解釋外在的細節。原本那些細節都組合起來，並以神經迴路的方式根植在我的腦袋裡，現在少了那些迴路，我覺得既笨拙又缺乏生命力，我的意識已經變了。」

「我現在可是與天地合一了，我已經融入了永恆之流，不再能返回這個生命層次，然而我卻還困在這裡。這個有機容器的脆弱心智，已經關閉了，不能作為智慧的居所，我不再屬於這裡。」

我所知道的吉兒，在那天早晨已經死了，我沒有義務再被她的決策或是自我設限

「除了無法辨識自己身體疆界，我還感覺自己是液態的，加上我失去長期短期記憶，使得外面這個世界對我而言，不再安全，也沒有踏實的感覺。」

「我人還在這裡——我還是我，但已經沒有以往生命裡所熟悉的豐富感情與認知關聯，所以，我真的還是我嗎？我已經無法分享吉兒的生命歷程、思想以及情感歸屬。」

雖然中風對於大腦是非常嚴重傷害，但當下吉兒卻是異常的愉快，「什麼左腦定向力聯絡區的正常功能，我對自身的疆界認知不再只局限於皮膚所接觸到的空氣，我自覺彷彿是從魔瓶裡放出來的精靈，我的精神能量似乎在流動，猶如一頭大鯨魚游過無聲的幸福之海。我的意識逗留在一道甜美平靜的流體之中。」

「當時我知道吉兒，那天早晨已經死了，但如果是那樣的話，是誰剩下來？又或者我該問，在我左腦毀損後，是誰正在這裡？當語言中心不再一直告訴我，我是吉兒，我覺得就沒有義務再扮演她了。這樣的認知變化確實很奇異，但是少了她的情感迴路來提醒我她的、好惡、或是少了她的自我中心來提醒我，她的關鍵判斷，我的想法也不再像她吉兒了⋯⋯既然我不清楚她，吉兒的生平，她的人際關係，職業，所有種種。我也沒有義務再被她的決策或是自我設限所捆綁⋯⋯那個吉兒博士的成長過程有很多的憤怒，以及一輩子的情感包袱，想必都耗掉她不少力氣來背負。但是現在的我沒有繼承到她的原始敵意⋯⋯我完全忘了哥哥、爸媽、也忘了自己的工作、以及所有曾經帶給我壓力的事。少了這些記憶，我感覺既輕鬆又自在，這些特別的日子，我學到了只是「單純活著」的意義。」單純活著，活在此處，沒有過去，沒有未來，只是純然的活著，重新獲得新生一般，拋下過去一切的種種。

「我們的意識是有許多同時進行的，多個程式所創造出來的，每一個程式都為我們感受這種立體世界的能力，增加一些新維度。所以吉兒只是左腦意識心智失能，但沒有失去意識。我失去了左腦意識；也就是失去自我中心，也失去把自己視為與他人分離的，單獨固態個體的能力。」

「以往由左腦宰制右腦的慣例消失後，我腦袋裡的其它部分開始出頭，原本受束縛的程式，現在都可以自由運轉了。當我不再受先前的認知銓釋所捆綁，掙脫左腦意識和舊日性格後，我的右腦性格帶著新的見解登場了⋯⋯自從右腦當家作主之後，我對他人變得很有同理心，我沒有辦法了解他們說的字句，我發現有些人能帶給我能量，有些人會拿走我的能量。」

「中風前後最大的差異就是「沈默」突然進入我腦袋，我不再用同樣方式來思考，以線性方式處理了的語言沒了，但是圖像思考出現了。隨時蒐集片段資訊，然後再花時間慢慢沈思那些經驗的方式，也出現了。」

「我在智能上，充分了解我的身體，是由各種神經程式所編輯成的。」

這一段透露了稍許的大腦運行方式與框架，我們所認為的我、認知、信念真的是我們的嗎？中風讓腦袋的認知改變，情感包袱突然卸下來了，這讓吉兒感到自由，不必再沈浸在過去的自我之中。我們的腦袋是一個裝滿程式的電腦，當程式戛然而止時，慣有的認知也隨之停止，我們習以為常的自我突然瓦解了。好像我們以為的根深蒂固的常識突然被推翻，或從夢中醒過來，發現夢中的自我其實不是真正的我。夢中自我的所作所為、認知、個人歷史、甚至信念和框架都只是虛構出來的，不具絲毫的真實性。

自從逃出那個有限的迴路，我不再疏離與孤單，我的靈魂和宇宙一樣寬廣。

「在我們中間的、內部的，以及介於我們之間的事物，都是由不停震動的原子和分子所組成的。我們的語言中心裡有一個自我的中心，喜歡把我們本身界定為獨立的個體，我們是由數兆個細胞和數加侖的水所組成的，說到底，我們全都存在於不斷變動的活動狀態。」

「自從逃出那個有限的迴路，我不再疏離與孤單，我的靈魂和宇宙一樣寬廣⋯⋯我們每個人都是數以兆計的粒子的震動，我們是裝滿液體的皮囊，存在一個液態的世界裡，而這世界裡的所有東西都是動態的。不同的實體由不同密度的分子所組成⋯⋯所有的像素，都是由跳動的電子、質子、中子所構成⋯⋯所有事物的能量好像都混合在一起。而且每個像素都正發射著能量，使得我們全都一起流動，有如一體。無法感知三維空間，看不出事物的遠、近處，除非那個物體移動，我才知道那些特定的分子區域，此外我的腦袋不在登錄顏色，我也無法判別顏色了。」

「每個人都是全體中的局部，每個人內在的生命力能量都含有宇宙的力量，我怎麼可能只是人類當中的一分子而存在？我們對外界的認知，以及對外界的關係，其實是我們的神經迴路的產物，我其實只是一個我自己想像出來的虛構人物⋯⋯已經關機的左腦心智，不再能壓抑我與生俱來的意識，「我」就是生命不可思議的力量。我知道我現在和從前不一樣了。我只是一道光芒，把生命射進世界而以。」